유치원생 단위 개념 어떻게 가르칠까?

유치원생은 수에 대한 감각이 이제 막 자라나는 시기라고 할 수 있습니다. 이 시기의 아이들에게 ‘길이’, ‘무게’, ‘시간’ 등 단위 개념을 가르친다는 건 쉽지 않겠지요. 하지만 실생활 속에서 단위개념을 찾아보고 아이와 함께 놀이를 하다 보면 놀랍도록 빠르게 개념을 익힐 수 있어요. 이번 글에서는 유치원 다니는 꼬마들도 즐겁게 단위 개념을 익힐 수 있는 실천적 학습법과 놀이형 교육 팁을 소개합니다. 엄마 아빠, 선생님이라면 꼭 한번 읽어보시기 바랍니다!

 

놀이로 배우는 ‘길이’ 개념 – 끈, 종이, 블록을 활용하자

유치원생에게 숫자보다 더욱 중요한 건 ‘경험’이라고 생각합니다. 특히 ‘길이’라는 개념은 추상적인 수치로 알려주기보다는 아이가 직접 눈으로 보고, 손으로 만져보는 활동을 통해 감각적으로 익혀야 합니다. 이때 사용할 수 있는 가장 좋은 도구는 우리 주변에서 쉽게 구할 수 있는 여러 가지 끈이나 실도 있고요, 색종이, 레고와 같은 블록도 있습니다.

 

먼저 다양한 길이의 끈을 준비해 아이가 직접 비교해 보도록 해보세요. 짧은 끈, 긴 끈을 손에 쥐고 놀이하듯 만지면서 “이건 길지?”, “이건 짧아!” 같은 표현을 반복해 주면 자연스럽게 상대적인 길이 개념이 잡힙니다.

 

색종이를 길게 이어 붙이는 활동도 좋습니다. "엄마키보다 길게 색종이 이어 붙이기", "내 키보다 긴 종이 만들기" 같은 미션을 주면 아이들은 신나게 종이를 이어 붙이면서 나도 모르게 길이라는 개념을 ‘느끼게’ 됩니다.

 

레고나 다양한 블록을 활용하는 것도 추천합니다. “이 기차는 몇 개의 블록으로 만들었을까?”, “블록으로 누가 더 긴 다리를 만들까?” 같은 질문은 아이의 사고력과 수 감각을 함께 키워줍니다.

‘무게’ 개념은 손으로 들고 저울로 확인하기

유치원생에게 ‘무게’를 알려주기 위해선 어떻게 해야할까요? 아이가 직접 ‘무게를 느껴보는 활동’이 핵심입니다. 이 시기의 아이들은 손의 촉각과 팔의 감각을 통해 사물의 무게를 인지할 수 있습니다. 일상 속 다양한 물건을 직접 들어보게 해서 무게를 체감하게 해 본 후에 저울 등을 이용해서 직접 무게를 재어보게 합니다.

 

예를 들어, 사과, 감자, 인형, 구슬, 자동차 등을 테이블 위에 올려놓고 아이가 하나씩 들어보게 하세요. 그리고 “어떤 게 더 무거워?”, “이건 가볍지?” 같은 질문을 자연스럽게 던지면 아이는 스스로 비교하며 무게 개념을 체득합니다.

 

여기에 간단한 저울을 함께 사용하면 더욱 좋습니다. 유아용 균형 저울을 이용해 사과와 공을 양쪽에 올려보고 “어느 쪽이 아래로 내려가?” 와 같은 질문을 합니다. 저는 아주 작은 물건들의 무게를 잴 수 있는 소형 저울이 있었는데 이걸 이용하니  작동법도 간단하고 크기도 작아서 아이들이 쉽고 안전하게 놀이하듯이 가지고 놀더라고요.

 

아아들은 이런 과정을 통해 이것이 저것보다 무겁네 라고 느끼며 무게의 상대적 개념을 시각적으로 이해할 수 있습니다.

시간 단위는 일상 루틴과 연결해서 가르치자

유치원생은 ‘시간’ 개념도 아직 명확하지 않기 때문에 시계나 숫자보다 먼저 일상 속 루틴을 통해 시간 흐름을 느끼게 해주는 것이 중요합니다.

 

아침에 일어나서 세수 → 아침 먹기 → 등원하기 → 점심 먹기 → 놀기 → 집에 오기 → 저녁 먹기 → 잠자기 이런 하루 일과는 유치원생에게 최고의 시간 교육 자료입니다.

 

모래시계나 타이머를 사용할 수도 있습니다. 예를 들어, 모래시계를 사용해서 “모래 다 떨어지면 양치 끝이야!” 같은 활동은 아이가 ‘시간이 흐르네’라고 생각하도록 해 줍니다.

 

또, 생활계획표를 함께 만들어보는 방법도 있습니다. 스티커를 활용해서 “아침 8시는 기상 시간!”, “밤 9시는 잠자는 시간!”처럼 시각적으로 보여주면 시간 개념을 빠르게 잡을 수 있습니다.

마무리

유치원생에게 단위를 가르치는 가장 좋은 방법은 놀이입니다. 길이, 무게, 시간 모두 손으로 만지고 직접 느끼는 활동을 통해 자연스럽게 익힐 수 있어요. 숫자와 단위는 좀 더 나중에 접근하세요! 지금은 반복적인 생활 루틴과 재미있는 활동으로 감각을 길러주는 것이 포인트입니다. 아이의 첫 단위 개념, 지금 바로 함께 시작해 보세요!